第3章

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　　辰时，三百六十匹贡绸堆在织造署外。

　　县令吴高义亲自开验。

　　裴照川呈上押运册。

　　说青石埠遭遇水匪，全靠宋绮罗以家传秘法抢救，贡绸才没受损。

　　商户们围着宋绮罗称赞。

　　连姜家三名分号掌柜也站到了裴照川身后。

　　昨夜他们收到消息。

　　裴照川拿到承嗣契后会成为姜家家主。

　　谁最先认主，谁便能在新账上多分一成。

　　其中一个刘掌柜跟了父亲十七年。

　　他见我看过去，咳了一声：

　　“东家，女人撑这么大的买卖太辛苦。姑爷肯接手，也是替您分忧。等今日验完货，您给姑爷赔个礼。自家夫妻，别叫外人看笑话。”

　　我记下了他的名字。

　　清理蛀虫这种事，来一个记一个。

　　省得漏网。

　　有人冲我指指点点：

　　“一个能救贡绸，一个只会妒忌。男人选谁还用问？”

　　宋绮罗低着头：

　　“姐姐只是失了孩子，性情难免古怪。诸位别怪她。”

　　好话叫她说了。

　　我的善妒、无子、发疯，也顺便全坐实了。

　　小吏掀开第一只木箱。

　　银白色绸缎铺展开来。

　　他的手刚摸上去，立刻起了一层红疹。

　　“大人，绸上有石胆粉！”

　　人群往后退。

　　吴高义喝道：“谁动过贡物？”

　　裴照川当场跪下：

　　“沿途箱笼都贴着姜氏封条。能开箱换货的，只有手持总印之人。”

　　姜万钧紧跟着指向我：

　　“总印一直由她独掌！她昨夜还说承嗣契上的印是假的。依我看，她早知货有问题，故意拿印章做文章！”

　　吴高义拍案：

　　“毒染贡物，涉嫌大不敬。拿下姜令仪，封姜氏所有产业！”

　　衙役提着铁链过来。

　　宋绮罗上前扶我，指甲掐住我的手臂。

　　她贴在我耳边说：

　　“昨夜签了契，照川原本肯留你一命。三个月前，他给你喝的第三十七碗药里，加了红花和牛膝。他说，那孩子生下来必须姓姜。只有他死了，姜家才会改姓裴。”

　　我越过她，看向裴照川。

　　他听见了。

　　却只说：

　　“令仪，认罪吧。三年夫妻，我会替你收尸。”

　　铁链扣住了我的手腕。

　　裴照川走过来，把那份假承嗣契放到我面前：

　　“现在按手印，我还能求吴大人给你留个全尸。”

　　我接过契书。

　　当着他的面，撕成两半。

　　“裴照川，你是不是忘了？真正的姜家贡绸，根本没有随你进城。”

　　吴高义命人堵住我的嘴。

　　侧门外有人出示朱封公文：

　　“尚服局掌衣女史陶令华，奉令复验贡绸。”

　　陶令华带着六名女吏进场：

　　“贡物入库前，由尚服局验收。县衙可以封存，无权在复验前定罪抄家。”

　　她扫了一眼我腕上的铁链：

　　“吴大人，这是谁给你的权？”

　　吴高义脸色变了，忙叫人开锁。

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